De Cassinogilum à Chasseneuil, une villa royale carolingienne

Avant d’être une commune du Grand Poitiers, Chasseneuil-du-Poitou a été une résidence royale. Le site apparaît dans les textes sous le nom de villa Cassinogilum, et son histoire commence bien avant la fondation du village actuel.

Une résidence des rois

La villa a servi de résidence aux souverains mérovingiens, puis carolingiens. Ces domaines ruraux n’étaient pas de simples fermes : ils servaient de relais de pouvoir, où la cour s’installait le temps d’une saison, et où se réglaient des affaires du royaume.

La naissance de Louis le Pieux

En 778, Hildegard, épouse de Charlemagne, séjourne dans la villa de Cassinogilum pendant que son mari est en campagne en Espagne. C’est là que naît Louis, futur roi d’Aquitaine puis roi des Francs, passé à la postérité sous le nom de Louis le Pieux. L’épisode donne à la commune un point d’ancrage dans l’histoire carolingienne que peu de villages peuvent revendiquer.

Du domaine royal au village

Le nom a évolué avec la langue, de Cassinogilum à Chasseneuil, avant que la commune n’ajoute la mention du Poitou pour se distinguer de ses homonymes. Le bourg s’est ensuite organisé autour du Clain et de son terroir agricole, dans cette plaine du Poitou qui a fait la richesse de la région.

Ce qu’il en reste

De la villa carolingienne, il ne subsiste pas de vestiges monumentaux visitables : l’histoire de Cassinogilum se lit dans les textes et dans la permanence du site habité. C’est aussi ce qui rend le sujet passionnant : la commune actuelle occupe un lieu occupé sans interruption depuis plus de douze siècles.